Jak si představit vzdálenost Voyagerů?
Astronomická jednotka (AU) má přesně 149 597 870,7 km. Světlo ve vakuu tuto vzdálenost překoná přibližně za 8 minut a 19 sekund. Kilometry tak lze převést na názornější údaj: jak dlouho k nám informace ze sondy cestuje.
Údaj „Signál k Zemi“ v trackeru vyjadřuje dobu letu signálu ze sondy k Zemi. „Odpověď tam a zpět“ zahrnuje cestu oběma směry, bez čekání na zpracování povelu. Výpočet zohledňuje pohyb sondy i Země během přenosu; nejde jen o zdvojnásobení zobrazeného času jedním směrem.
Proč je Voyager 1 dál než Voyager 2?
Pořadí startů nebylo rozhodující. Voyager 2 odstartoval 20. srpna 1977, zatímco Voyager 1 až 5. září. Jednička ale letěla po rychlejší a kratší dráze k Jupiteru a Saturnu. K oběma planetám proto dorazila dříve než dvojka.
Průlety kolem planet změnily směr i rychlost sond pomocí gravitačních manévrů. Dráha Voyageru 1 u Saturnu vedla k průzkumu Titanu a poté ven z roviny planet. Voyager 2 pokračoval k Uranu a Neptunu. Rozdílné trasy jsou klíčem k jejich dnešnímu rozestupu.
Porovnat dráhy a rychlosti obou sond →