Как представить расстояние до «Вояджеров»?
Одна астрономическая единица (а.е.) равна ровно 149 597 870,7 км. Свет в вакууме проходит это расстояние примерно за 8 минут 19 секунд. Поэтому километры можно выразить нагляднее: через время, за которое информация от аппарата достигает нас.
Время сигнала в одну сторону соответствует пути от аппарата к Земле. Время туда и обратно включает оба направления, без ожидания обработки команды. Расчёт учитывает движение Земли и аппарата во время передачи; это не просто удвоенное показание времени в одну сторону.
Почему «Вояджер-1» дальше, чем «Вояджер-2»?
Порядок запусков не был решающим. «Вояджер-2» стартовал 20 августа 1977 года, а «Вояджер-1» — 5 сентября. Но «Вояджер-1» следовал к Юпитеру и Сатурну по более быстрой и короткой траектории и достиг обеих планет раньше второго аппарата.
Пролёты у планет изменили направления и скорости аппаратов с помощью гравитационных манёвров. Траектория «Вояджера-1» у Сатурна прошла рядом с Титаном и затем вывела аппарат из плоскости планет. «Вояджер-2» продолжил путь к Урану и Нептуну. Разные траектории объясняют их нынешнее взаимное расположение.
Сравнить траектории и скорости →