ボイジャー1号と2号は今どこにいますか？
両機ともヘリオポーズの外側、星間空間にいます。1号は2012年、2号は2018年にこの境界を越えました。ただし、遠方のオールトの雲を通過したり、太陽の重力の影響を受けなくなったりしたわけではありません。
地球や太陽からの現在の距離は、トップページの追跡表示で確認できます。距離は時間や地球の動きによって変わるため、ここでは固定値を繰り返し掲載しません。
ボイジャー1号 · ボイジャー2号
よくある質問
探査機はどう動き、なぜ位置がわかるのでしょうか。今後はどうなるのでしょうか。NASA/JPLの資料をもとに、追跡データの意味も説明します。
資料の確認日： .
ミッションと探査機の位置
どこから出発し、今どこにいて、なぜ異なる経路を進むのか。
いつ打ち上げられ、当初は何を調べる予定でしたか？
2号は1977年8月20日、1号は同年9月5日に打ち上げられました。当初の目的は、木星と土星、その環や大きな衛星を詳しく調べることでした。
2号の経路には、天王星と海王星へ進める可能性が残されていました。後のミッション延長によって、その機会を生かしました。
それぞれどの惑星を訪れましたか？
1号は木星と土星を、2号は木星、土星、天王星、海王星を訪れました。いずれも近くを通過するフライバイであり、その惑星の周りを回る探査機として残ったわけではありません。
両機は衛星、環、惑星周辺の環境も観測しました。異なる経路は、異なる科学的な機会につながりました。
2号が先に出発したのに、なぜ1号のほうが遠くにいますか？
打ち上げの順番だけでは距離の順番は決まりません。1号は木星と土星へ向かう、より速く短い経路を通り、両惑星に2号より先に到着しました。
土星とタイタン付近の飛行で、1号は惑星の軌道面から外れました。2号は天王星と海王星へ進みました。現在の位置の差は、こうした経路と重力アシストの結果です。
ボイジャーの星間ミッションは何を研究しますか？
太陽圏の縁とその外側の環境にある磁場、粒子、プラズマ波などを調べます。異なる2方向の測定は、太陽風に形づくられた領域と周囲の星間物質の境目を理解する助けになります。
当初の観測機器すべてが今も動いているわけではありません。現在使う機器と最初の実験構成を区別し、稼働状況には確認日を示す必要があります。
2機は同じ方向へ飛んでいますか？
いいえ。1号は土星を離れた後、惑星の軌道面の上方へ、2号は海王星を離れた後、下方へ進みました。上下は黄道面を基準とした表現で、宇宙に絶対的な上下があるという意味ではありません。
距離の数値だけでは方向はわかりません。このサイトの地図はJPLの位置ベクトルを使って方向を表し、惑星軌道や領域の境界は模式的に示しています。
技術・データ・通信
探査機の追跡、通信、数値の読み方について。
NASAはそんなに遠い探査機の位置をどう調べますか？
ディープスペースネットワークによる電波追跡を使います。信号の伝搬時間から距離の情報が得られ、周波数の変化であるドップラーシフトから動きの情報が得られます。
観測結果を軌道モデルと組み合わせて解析します。地球から探査機を撮影しているわけでも、一般的なGPS受信機で位置を求めているわけでもありません。本サイトは、その結果であるJPL Horizonsの暦表を使います。
出典: NASA/JPL — 遠方の探査機の位置を調べる方法 ↗ · NASA/JPL — ディープスペースネットワーク ↗.
変わり続ける数値はリアルタイムのテレメトリーですか？
いいえ。ブラウザーは保存されたNASA/JPL Horizonsの軌道データを読み込み、時刻間を補間して現在の位置を計算します。そのため、新たな無線通信がなくても数値は変化します。
データの日付と計算時刻は別です。カウンターが滑らかに動いていても、探査機の直近の技術的な状態をサイトが自動で把握しているとは限りません。
ボイジャーの情報はどうやって地球へ届きますか？
探査機は主アンテナから電波で情報を送ります。地球ではディープスペースネットワークの大型アンテナが受信します。このネットワークは他の惑星探査ミッションも支えています。
指令は逆方向に、地球から探査機へ送られます。探査機のアンテナを適切な方向に向ける必要があるため、姿勢の維持は重要な運用作業です。
なぜ返事を待つのに長い時間がかかりますか？
電波は真空中を光速で進みます。それでも、惑星間の距離は瞬時には越えられません。指令が探査機に届き、その返事が地球まで戻る必要があります。
追跡表示には片道時間と往復時間があります。往復時間には指令の処理や予定された通信時間帯を待つ時間は含みません。計算では伝送中の地球と探査機の動きも考慮しています。
出典: NASA/JPL — 光速と天文単位 ↗.
ボイジャーの電気はどこから来ますか？
各探査機には放射性同位体熱電発電機が3基あります。プルトニウム238の放射性崩壊で生じる熱を電気に変えます。太陽電池パネルから電力を得ているのではありません。
使える電力は徐々に減ります。チームは観測機器、通信、ヒーターなどへ電力を割り当てます。表示されるプルトニウムの残存割合は、電力の残存割合ではありません。
なぜ新しい写真を送ってこないのですか？
他の科学機器に電力とメモリを回すため、カメラは停止されました。カメラ制御ソフトウェアも削除されています。1号の最後の写真は1990年のものです。
ギャラリーには過去の写真や、そのデータを後に処理した画像があります。探査機のイラストは生中継映像ではありません。科学ミッションの継続は、撮影の継続を意味しません。
地球からの距離が小さくなることがあるのはなぜですか？
地球は太陽の周りを公転しています。1年の一部の期間には、地球が探査機の方向へ進むことで、探査機が太陽から遠ざかり続けても両者の距離は縮まります。
距離の変化が負でも、それだけでエラーや探査機の反転を示すわけではありません。そのため、太陽に対する速度と地球からの距離の変化率を区別しています。
ボイジャーを遠隔修理できますか？
プログラムや運用方法を変えて回避できる問題もあります。ただし、壊れた部品を物理的に交換することではありません。2024年4月には、影響を受けたコードを別のメモリ領域へ移して、1号の読み取れる技術データを復旧しました。
作業には正確な診断と長い信号伝搬時間への配慮が必要です。この成功は、すべての故障を地球から修理できることを意味しません。
今後の旅と運用の終わり
将来について言えることと、まだ不確かなこと。
ボイジャーは太陽系全体を出たのですか？
太陽圏の境界であるヘリオポーズを越え、星間物質の中にいます。しかし、太陽の重力に束縛された天体を基準に太陽系を考えると、探査機の前方にある遠いオールトの雲も含まれます。
したがって、太陽圏を出ることを太陽系全体の外へ出ることや、太陽の重力が作用しなくなることと混同してはいけません。
電気が足りなくなったら探査機は止まりますか？
いいえ。電力不足は機器や通信を制限しますが、それ自体で探査機の運動を止めるわけではありません。NASAは、通信が失われた後も飛行が続くと説明しています。
科学観測の終了、無線通信の終了、物体としての探査機の旅は、それぞれ異なることです。一つの出来事ではありません。
ミッションが終わる正確な日を決められますか？
保証された期限としては決められません。運用は電力、温度、部品の状態、節電対応の成否に左右されます。そのためNASAは、その都度の見通しや具体的な運用判断を公表しています。
本サイトはプルトニウムの減少を、最後の信号が来る固定の日付には換算しません。過去の記事の予測が、そのまま現在の計画とは限りません。
将来の発見者のために何を積んでいますか？
各機はゴールデンレコードを搭載しています。地球の画像、音、音楽、あいさつを物理的に記録したものです。保護カバーには再生方法とメッセージの出所の説明があります。
誰かが発見する可能性は、実際にそうなるという予測ではありません。その場合に備えたメッセージであり、特定の文明との通信計画ではありません。