Como soa o espaço interestelar?
A Voyager 1 não gravou som com um microfone. O instrumento PWS mediu oscilações elétricas que podem ser amplificadas e ouvidas.
Gravação original da NASA
Alternativa em texto: ouvem-se dois trechos de tom ascendente. Uma frequência mais alta indica plasma mais denso; as cores do gráfico mostram a intensidade das ondas, não a cor do espaço.
O que o instrumento mediu
O PWS deteta ondas elétricas no plasma, um gás de partículas carregadas. Não grava o som comum que se propaga no ar. Algumas frequências medidas são, porém, audíveis após amplificação.
Porque o tom sobe
A frequência das oscilações do plasma depende da densidade de eletrões. Um tom mais agudo corresponde a um meio mais denso. A NASA identifica episódios marcantes no fim de 2012 e na primavera de 2013, desencadeados por perturbações da atividade solar.
O que os cientistas concluíram
A densidade mais elevada era compatível com plasma interestelar para lá da heliopausa. Os dados PWS, juntamente com medições de partículas, ajudaram a estabelecer a travessia da Voyager 1 em agosto de 2012. Esta é uma gravação histórica, não áudio em direto.