Io: uma pluma vulcânica para lá da Terra
A Voyager 1 fotografou uma erupção em Io, lua de Júpiter, em 1979. Foi o primeiro vulcanismo ativo observado noutro corpo do Sistema Solar.
2026-09-24 · NASA/JPL
O que mostra a imagem
A Voyager 1 captou esta imagem em 4 de março de 1979, cerca de doze horas antes da maior aproximação a Júpiter. Uma pluma escura em forma de fonte sobe mais de 100 quilómetros acima do bordo de Io. A sua posição mostra material expelido para lá da superfície, não apenas uma mancha escura.
Como se confirmou a descoberta
Outras imagens revelaram mais erupções e medições infravermelhas encontraram regiões anormalmente quentes associadas ao vulcanismo. Foi a primeira observação de uma erupção ativa noutro corpo do Sistema Solar. A descoberta levantou a questão da origem de tanta energia numa lua pequena.
Porque Io continua ativa
A gravidade de Júpiter e a influência de Europa e Ganímedes mantêm a órbita de Io ligeiramente elíptica. A lua é repetidamente deformada durante a órbita, aquecendo o seu interior. Esse aquecimento de maré alimenta os vulcões.