Io: een vulkanische pluim buiten de aarde
Voyager 1 fotografeerde een uitbarsting op Jupiters maan Io in 1979. De afbeelding hielp bij het vaststellen van het eerste waargenomen actieve vulkanisme buiten de aarde.
2026-09-24 · NASA/JPL
Wat de afbeelding laat zien
Voyager 1 maakte deze foto op 4 maart 1979, ongeveer twaalf uur vóór zijn dichtste nadering tot Jupiter. Een donkere, fonteinvormige pluim rijst meer dan 100 kilometer boven de rand van Io op. De positie boven de ledemaat laat materiaal zien dat het oppervlak verlaat, in plaats van een donkere markering erop.
Hoe de bevinding werd bevestigd
Andere beelden onthulden verdere uitbarstingen, terwijl infraroodmetingen ongewoon warme gebieden aantroffen die verband hielden met vulkanische activiteit. Dit was de eerste waarneming van een actieve uitbarsting op een ander hemellichaam in het zonnestelsel. Het resultaat riep een nieuwe vraag op: wat houdt deze kleine maan zo energiek?
Waarom Io actief blijft
De zwaartekracht van Jupiter, samen met de aantrekkingskracht van Europa en Ganymedes, houdt de baan van Io enigszins elliptisch. Terwijl Io rond Jupiter reist, wordt hij herhaaldelijk gebogen, waardoor het inwendige ervan wordt verwarmd. Deze getijdenverwarming drijft de vulkanen aan.