آيو: عمود بركاني خارج الأرض

ما الذي تُظهره الصورة

التقطت فوياجر 1 هذه الصورة في 4 مارس 1979، قبل نحو اثنتي عشرة ساعة من أقرب اقتراب لها من المشتري. يظهر عمود داكن يشبه النافورة يرتفع أكثر من 100 كيلومتر فوق حافة آيو. ووجوده خارج حدود القرص يدل على مادة مقذوفة فوق السطح، لا مجرد بقعة داكنة عليه.

كيف تأكد الاكتشاف

أظهرت صور أخرى ثورانات إضافية، وكشفت قياسات الأشعة تحت الحمراء مناطق دافئة على نحو غير مألوف ارتبطت بالنشاط البركاني. كانت هذه أول مشاهدة لثوران نشط على جرم آخر في النظام الشمسي، وأثارت سؤالًا عن مصدر طاقة هذا القمر الصغير.

لماذا يظل آيو نشطًا

تُبقي جاذبية المشتري وتأثير القمرين أوروبا وغانيميد مدار آيو إهليلجيًا قليلًا. ويتشوه القمر مرارًا خلال دورانه، فتسخن باطنه. ويوفر هذا التسخين المدي الطاقة لبراكينه.