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不是一瞬间，而是三幅影像
美国航天局公布的三幅影像拍摄于1989年8月26日，彼此相隔约45分钟。暗色物质升至表面上方约八公里，云团顺风漂移约150公里。最后一幅影像还能看到云团投下的阴影。
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这组影像证明了什么
影像之间的变化显示，海卫一稀薄大气中确有活动发生。旅行者2号由此提供了这颗极寒卫星仍有活动的直接证据。“间歇泉”描述的是喷流外观；仅凭影像无法确定冰层下的确切能量来源。
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一种可能的机制
美国航天局提出的一种假说认为，阳光使氮冰中的暗色颗粒升温，气体压力上升后，细小物质可能从裂口喷出。这是对观测的解释，并非对地表以下的直接测量。