Triton : des panaches sur une lune glacée
Une série d'images de Voyager 2 prises en 1989 montre un panache sombre actif sur Triton, la plus grande lune de Neptune.
2026-09-24 · NASA/JPL
Trois vues plutôt qu'un instant
La NASA a publié trois images prises le 26 août 1989 à environ 45 minutes d'intervalle. De la matière sombre monte à près de huit kilomètres, puis dérive sur environ 150 kilomètres avec le vent. L'ombre du panache apparaît dans la dernière vue.
Ce que prouve la séquence
Les changements entre les vues montrent un phénomène réel dans l'atmosphère ténue de Triton. Voyager 2 a ainsi apporté une preuve directe d'activité sur cette lune très froide. Le mot geyser décrit son apparence ; les images seules ne révèlent pas la source exacte d'énergie sous la glace.
Une explication possible
Selon une hypothèse de la NASA, la lumière solaire réchauffe des particules sombres prises dans la glace d'azote. La pression du gaz pourrait alors expulser de fines particules par un évent. C'est une explication de l'observation, pas une mesure directe sous la surface.